上週四，石油輸出國組織（OPEC）12個成員國表示，將會維持過去三年來每日3000萬桶的石油產量，並強調該組織成員國不會隨著近幾個月來油價下滑的情勢作出減產、調漲油價的決定。
過去三年至今年七月時，原油價格約還維持在每桶100元美金左右，不過，自下半年開始，全球原油價格劇烈下沉，美國生產的原油甚至跌至每桶70美元之門檻下。
註：OPEC （全稱為Organization of the Petroleum Exporting Countries）為1960年由世界主要石油生產國所成立的國際組織，現有12個成員國，成立目的為協調和統一成員國石油政策和價格，策劃辦法來確保國際石油市場價格的「穩定性」。
何以過去皆能穩定地維持油價，今年卻見 30% 如此深的跌幅呢？
最主要的原因在於，今年美國頁岩油加入了原油供給的行列，每日的產量約為1000萬桶，且預計明年（2015）的產量會再增加。
對於應如何面對新加入者的競爭，OPEC似乎顯得不知所措，而且也不知如何影響組織外的其他重要石油生產國家，如俄羅斯與巴西。分析師認為，由於暫時仍無法想出應對這些新改變的辦法，OPEC因此先決定不做任何操縱油價的行動。
面對記者，OPEC秘書長Abdalla El-Badri解釋：「價格下跌，不代表我們就需要衝動地作出回應。我們不想自亂陣腳，所以決定先觀察市場反應。」這可反映，美國頁岩油的發現，讓OPEC逐漸失去了石油價格的主導力量。
分析師認為，OPEC是為了奪回原油價格的主導，才作出此決議。他們希望低價石油能讓頁岩油的開採不敷成本，讓競爭對手破產、進而抑制其開採，故上周四的決議是這場長期石油價格戰的第一砲。
除此之外，全球經濟成長趨緩的情勢也讓廠商對石油的需求下降，造成這供過於求、促使石油價格下跌的局面。
而這場石油價格戰，顯然會大幅影響全世界的經濟至少到2015年。以下我們來淺淺地討論誰是這場價格戰的贏家與輸家。
首先，我們，即石油的消費者，將會受惠於低價石油。有車（飛機）階級的人，是這波價格戰中最立即的受益者。
其次，工業發展國家，如歐、日等，皆為進口石油的國家，由於交通成本佔製造業者與零售商很大部分的費用支出，因此，這可能也有助於推動該些國家的經濟發展（台灣亦然）。
不過，對於原油的生產端，例如OPEC成員國本身，將是這波價格戰的受害者，因此這會是個痛苦的過程。據傳，沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國及科威特已先從國庫中預備數千億美元的儲蓄作為緩衝，然而，伊朗、阿爾及利亞及委內瑞拉等國卻可能將面臨國家財政困難。委內瑞拉等國在會議前，曾經表示期望OPEC會議能作出石油減產、提升油價的決議，然而會議結果勢必讓他們失望了。
其次，美國的產油者，也將會是這場價格戰的受害者。由於許多人是透過貸款私人經營其油產事業（未公開財務詳情），因此分析師推測，除非這些廠商的成本結構皆得以撐到油價跌至一桶60美元而非過往100美元的情勢，否則破產、撤出價格戰是可預期的後果。
接著，在沙烏地阿拉伯與美國之後的世界第三名產油國，俄羅斯（不屬於OPEC），更是此決定的嚴重受害者，由於前陣子歐美才針對俄烏事件對俄羅斯實行經濟制裁，石油收入銳減再度惡化了俄羅斯總統普亭（Vladimir Putin）所面臨的窘境。
最後，這對於欲促進經濟繁榮、喊出通膨率達到2%目標的歐美日等國的央行，又有何影響呢？這些央行欲藉由貨幣寬鬆政策提升通膨率，然而OPEC維持不減產石油的決定，等於是又再為國內經濟發展情勢添增了一項變數，故目前仍難以判定央行是這場價格戰的贏家或輸家。油價降低，雖可挹注民間消費與企業發展，不過，經濟學家也警告，各國應注意隨之而來的低通膨風險。
最後的最後，也有一說是，石油價下跌將有可能讓環境受害，因為這會凸顯再生能源（太陽能、風力等）的昂貴，讓再生能源的發展趨向不利。
針對此，有報導澄清，再生能源生產的電力與交通使用的石油兩者應不致有完全替代的關係，除非電動車逐漸成為市場上的主流，才會有此情形發生。不過，便宜的石油導致更多的石油消費的確會造成更嚴重的碳排放汙染。
（作者：Alicia，專研國際政經動態，認為全球的脈動都與台灣經濟環環相扣。）
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