日本在1990年代股巿房巿泡沫破滅之後，造成長期的「通貨緊縮」( Deflation )。被禁錮的日本經濟，20多年來極力想擺脫通貨緊縮噩夢，近期似乎能破網而出？「通貨緊縮」深深地影響了日本經濟的發展，然而「通貨緊縮」是什麼意思？又與「通貨膨脹」有何關係呢？
其實所謂的「通貨緊縮」就是「通貨膨脹」的反義詞，通貨緊縮與通貨膨漲被視為經濟的冷熱兩端，前者是因景氣低迷、民間消費持續緊縮導致物價長期下跌的現象；後者則是景氣過熱、供不應求，導致物價飆漲的情況。諾貝爾經濟學獎得主保羅•薩繆爾森( Paul Anthony Samuelson )廣義的將通貨膨脹定義成：市場價格和成本正在普遍下跌。經濟學家則普遍認為，只要消費者物價指數 (CPI) 連續下跌兩季，就是通貨緊縮的現象。
簡單來說，只要該國的消費物價、工資、利率、糧食、能源等價格不停頓的持續下跌兩季，而且全部都處於供過於求的情況就是「通貨緊縮」。
多數經濟學者認為，通貨緊縮對經濟與民生的傷害力比通貨膨脹還要厲害。因為通貨緊縮會導致實質債務的加重，變成經濟上的惡性循環，形成無法擺脫的噩夢。(如圖)
解決通貨緊縮的積極方法，有學者提出以提振國內有效需求( effective demand )，輔以政府擴大公共的支出，才能舒緩通貨緊縮威脅。日本首相安倍擺脫通縮的方法，則是藉由提高企業競爭力來促使經濟有的好循環，希望日本能夠徹底擺脫通縮枷鎖。
資料來源：維基百科
圖片資料：鉅亨網
