前幾天 Google 在開發者大會上暗示了 Google Assistant 即將在臺灣上線，這無疑是一個非常振奮人心的消息，畢竟如果能像展示時那樣做到真假難分的直接對話，那可以說是在中文語音辨識上的突破性進展。
根據 Google Assistant 中文研究員宋雲軒接受臺灣媒體訪問時所透漏的內容，AI 助理之所以一直難以在中文有所突破，主要是關係到「斷句」、「聲調」、「語意辨識」等問題。大家不妨試試看要如何解讀以下中文句子：
- 冬天：能穿多少穿多少； 夏天：能穿多少穿多少。
- 以前是喜歡一個人，現在是喜歡一個人。
我們大概都能懂以上兩題的前後句差異，但對電腦識讀來說，理解這差異就是一個非常大的工程；再來則是聲調，但我個人認為這個影響會比較好解決，畢竟像影片中所展示的，都能夠辨識出老奶奶發音不標準的語句，要順利辨識出正確原意應該比較不困難，比較有問題的可能會是「同音異字」，像是九九與久久、明明與冥冥這種，就需要大量的前後文去比對使用者所說的到底是哪一個詞彙。
除此之外，還有句型結構的因素，有時候我們會在口語上「不小心」將一些字詞的語序調換，但在句意理解上並不會造成影響，例如：
- 昨天我很晚回家；昨天我回家很晚
但並不是所有中文都是這樣：
- 我睡很晚；我很晚睡
這句與上個例子一樣，只是調換了動詞的位置，卻改變了意思，於是 AI 必須去學習哪些詞語在一段句子當中被改變了順序後，會不會影響到原本的語意。
簡而言之，Google 想要開發的是能夠應對自然語言 ( Natural Language ) 的 AI 語音助理，而不是單純的問答機器人，要做到與人類對答如流的溝通，在這次的開發者大會上可以證明 Google 已經在英語上做得相當完善，但在中文方面可能還需要一段時間訓練，雖然目前已經可以使用中文語音搜尋，但宋雲軒表示，搜尋與 Assistant 的需求不一樣，語音搜尋只需要一個明確的問題，但 Assistant 需要理解、對話，而中文還是世界上數一數二難的語言，這些都是目前還無法讓中文版上線的原因。
而在大會上那張支援地區的暗示，或許也意謂著其實已經有相當程度的進展，大家還是可以期待一下。
影片連結：
國外的老奶奶使用 Google Home
Google Assistant 在聽取使用者需求之後，直接打電話幫使用者預約剪髮服務
新聞連結：
