能夠打造出和真人一模一樣，具有思考能力，能夠取代人類進行繁重勞務工作的機器人，一直都是科學界的夢想。從1930年代推出第一個符合真人形象的機器人至今，整體開發腳步已經越來越快，也已經出現了突破性的進展。
1939年：第一個擬人化機器人
史上第一個機器人是在公元前300至400年，由希臘數學家Archytas發明的一隻蒸汽式鴿子。接下來，則是日本於1932年發明的一個名為Lilliput的15公分高錫製發條玩具，這中間整整歷經了2000多年。然而，到了1939年，機器人已全面跳脫玩具的性質，成為更逼真的機器人。
「我是個聰明的傢伙，我擁有由48個繼電器組成的頭腦。」 — 這是一個7公尺高的錫製機器人，在1939年的紐約世界博覽會中所做的自我介紹。Elektro在舞台上走動，接受來自電話中的語音指示，並且使用他的鉗子手抽起一根菸，展現出如同真人一般的機智。如今，你可以在美國曼斯菲爾德紀念館，觀賞這個歷史最悠久的美國機器人。
1961年：起重手臂
在1954年，George Devol 和Joe Engleberger設計出了第一個可程控的機器手臂。7年後，那隻「手臂」加入了紐澤西通用汽車工廠的裝配線。它的主要功能是將鑄好的汽車零件放進液體中冷卻，在經由生產線交到工人手中。
下圖為現今裝配線所使用的機器手臂。1961年所設計的版本比現在的機械手臂小很多，但當時的一個概念，造就了如今的無限可能。
1998年：無人快遞
請想像，醫院中多位醫護人員推著醫療設備行經擁擠的走道，穿梭在來來往往的人群中，同時還要閃避通道中的桌椅。現在再想像一下，如果我們不用護士呢？
此時，你需要Helpmate的幫忙。
在早已發明無人駕駛的這個年代，Helpmate具有可自行移動的能力似乎不足為奇，但是在1998年，這個機器人可是一項全新的技術，讓人們能夠更有效率地在醫院裡輕鬆移動醫療設備。這對醫療體系來說是個大好消息，因為這個裝置可以用來運送藥物、補給品、處理好的食物、X光圖，等等。
1994年：深入火山
火山研究人員必須觀測活火山，但這項工作卻異常危險，導致重大意外，甚至是死亡。Dante II 可替人類分憂解勞，他可先攀爬至火山口並在火口底部進行分析，因此研究人員不再需要進入這些危險的區域。
「1993年，有9名火山學家在探勘火山時，分別於兩次意外中喪生。像Dante II這樣的機器人探險家，開啟了一個新的世代，使得科學家可以在遠端進行各項研究及探測。」卡內基美隆大學機器人學院在這個計畫中留下了這段文字。
1997年：人機大戰
在你擅長的領域打敗所有人，贏得了冠軍與掌聲，卻唯獨輸給一台機器，會是什麼感覺？西洋棋大師Garry Kasparov這麼問。
1997年5月11日，IBM的超級電腦深藍（Deep Blue）在一局六盤決戰中，擊敗了當時的西洋棋冠軍Garry Kasparov。事實上，根據CNN報導，當時有數百名民眾願意付25元美金，只為了看這場在曼哈頓摩天大樓Equitable Center舉行的比賽錄像。
2004年：離開地球
Robonaut 2在數十年前成為太空人的替身。
R2可在太空艙中處理日常事務，例如打掃之類的，如此一來太空人就能專注在更重要的事上面。讓你在家中，呃，是太空船中，更加事半功倍地加速處理任務！
2014年：圖靈測試的贏家
一名13歲的烏克蘭男孩Eugene Goostman用他不甚流利的英文，說服了33%的裁判，讓他們誤信他不過是個普通的小孩。
實際上Eugene Goostman是一台俄羅斯所設計的機器人。這台機器人通過了著名的圖靈測試（Turing Test），證明了機器人和人類是很難從對話中去做區分。
不過仍有持反對論者認為，就算有33%的人相信它是人類，還是有67%的人不這麼想。再加上，俄羅斯的開發人員一定是將它的英文能力設定為比較差，好讓條件別這麼嚴苛，使人們自動忽略它所犯的錯誤。當然，它還是引起了極大的騷動，並且被公認為史上第一台「具有智慧」的機器人。
**圖靈測試：是圖靈於1950年提出的一個關於判斷機器是否能夠思考的著名試驗，測試某機器是否能表現出與人等價或無法區分的智能。如圖， C使用問題來判斷A或B是人類還是機械
2015年6月：Pepper懂你
好的，現在我們知道機器人可以完成一大堆任務和工作，但它們不能像我們一樣擁有情緒，對吧？
錯！
Pepper不是用來打雜，也不是電腦，或是打掃機器人。它是有情感的。它的感應器能讓它解讀人的情緒，甚至可以讓它發展自己的情感。Pepper目前能說英文、法文、日文，以及西班牙文。日本發明家SoftBank Robotics Corp表示，這台有情緒的機器人不到一分鐘就售罄。
2015年7月：人類要小心了！
圖靈測試是現今最常被使用來判斷機器人的測驗工具，但它也會出錯。主要原因就在於它是由另一端的人決定他是否在跟機器人對話，而這結果會因人而異。
然而，58公分高的人形機器人Nao可以認出人類，並且和他們對話。早在2006年時科學家就已經發明了Nao，但它在這個月才剛通過AI人工智能的邏輯測試。
設計Nao的科學家告知三台機器人，它們被投了「啞巴藥」。它們頭上的按鈕可以讓它們禁言，測試者輕拍了其中兩台機器人的頭，問它們被投了什麼藥，其中一台站了起來並說：「我不知道。」
發現自己可以說話後，它說：「抱歉，我現在知道了。」他從這一點推論出，自己並沒有被投「啞巴藥」。能夠了解自己所說的話、做出的行為及反應，這對機器人來說是項不小的成就。機器人的自我意識是前所未有的，直到現在。
看到這裡，你已經做好迎接機器人時代的來臨了嗎？先別急著回答！在回答問題之前，不妨在去把《獵殺代理人》、《駭客任務》、《AI人工智慧》等好萊塢片好好再看一遍，然後自問：「你真的能夠生活在與機器人共生的環境下嗎？」
參考：CNN Money
