2012年，倫敦一名眼科醫生Dr. Andrew Bastawrous放棄優渥的工作、城市舒服的生活，賣掉家當，帶著妻子與一歲大的小孩來到肯亞，開辦100個臨時眼科診所。
全球有3900萬失明人口，其中，低收入國家有80%的失明人口可以被治癒，而Bastawrous想讓智慧型手機變成眼睛診療的工具。事實上，這項技術早已醞釀了幾年，也被優先推廣至發展中國家進行眼睛測試，也因為如此，更激勵Bastawrous到非洲的決心，他想幫助得不到良好眼睛照護的人們。
Bastawrous說 : 「眼睛最主要的兩個問題是白內障及屈光不正。」他進一步解釋，其實這些情況都是可逆的，這些生活在貧困地區的人們可能已失明數十年，但經過治療後，大部分都能再次重見光明。
PEEK適合在智慧型手機普遍的非洲發展
有了這個概念後，Bastawrous和他的團隊開發了一款便攜式眼科檢查試劑盒(PEEK)，Peek技術的背後有獎金、募資基金、學術津貼、伊莉莎白信託等資金援助。
雖然這個技術還在試營運中，但Bastawrous團隊在9天內已經替21000名肯亞孩童進行篩檢，接下來，他們打算在肯亞東部的小農村Trans-Nzoia，再提供30萬人進行篩檢服務，預計未來 5 年，將在肯亞、坦尚尼亞、波札那、馬拉威、印度和英國等地展開一系列的試驗，提高 Peek 的功能。
我們陸續發現許多沒電、沒水，需要服務的村莊，但同時我們也遇到一個大難題，就是這些地方交通都相當不便。
Bastawrous解釋，相對這些交通不便的地方來說，撒哈拉沙漠以南地區，比起自來水，人們擁有智慧型手機更為普及，所以有利於智慧型手機篩檢的發展。
Peek的運作方式
大家小時候都做過視力檢查嗎?其實這個的運作模式和小時候我的指出「E」的方向是一樣的，首先，這個「E」會在手機螢幕上顯示出不同的方向，病人必須指出自己所看到的方向，而檢查人員將方向輸入，視力檢測結果就會立即出爐，病人、病人父母或孩童的學校會收到簡訊，告知是否需要進一步的治療。
(圖說 : 正在使用智慧型手機進行視力檢測的學童。圖片來源/CNN)
這個技術還有另一項特色，就是有一片被稱為「Peek Retina」的硬體，他可以被夾在智慧型手機的鏡頭上，並且可以很迅速且便宜地把3D圖像列印、傳送出去，一但這個硬體與智慧型手機結合，它不只可以很近距離的檢測眼球，並可以自動對焦，並把受試者的視網膜呈現在手機螢幕上。
這個裝置也可以很清楚地看到白內障，並且檢測青光眼、黃斑部病變、糖尿病視網膜病變、神經疾病的徵兆，有了清晰的是視網膜圖像，也可以檢查出其他健康問題，例如，高血壓、糖尿病等。
致力訓練當地檢查人員
Peek App可以取代傳統笨重、昂貴、脆弱的醫院設備，Bastawrous積極建立本地醫療團隊，他也和當地領導者一起工作，致力用低成本的方式訓練出在地的檢查人員。
2015年，Bastawrous剛滿36歲時，被選為世界經濟論壇的全球青年領袖，且他已經幫助成千上萬的人恢復視力。
Bastawrous表示，測試背後的技術是關鍵，他解釋 : 「智慧型手機及科技無法治療失明，除我之外，還有許多人為這片大陸付出，包含軟體開發人員、老師、其他醫生、當地村莊領導者、以及其他對這項工作不曾懷疑盡心付出的人。」
這塊產業的潛力相當巨大，Bastawrous希望其他工作者也能懷抱善意，正視這個世界上普遍存在的問題，他說 : 「見證人們再次重見天日的瞬間是一件相當令人開心的事。」
科技的進步不只讓已開發國家人民的壽命延長，可以治癒更多疾病，也讓偏遠地區、交通不便的民眾可以享有更好的醫療服務。
(資料來源/CNN)
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